MELVIN
JONES E O LEONISMO.
Melvin Jones nasceu em
Fort Thomas, Estado do Arizona, E.U.A., em 13 de janeiro de 1879. Estudou
Direito e dotado de boa voz dedicou-se à arte lírica, a qual veio a desistir
para se estabelecer definitivamente no ramo de seguros.
Melvin Jones, a quem o destino reservara uma
importante missão: criar o Leonismo, foi convidado pelo seu amigo e “irmão de
loja”, o comerciante Harry Towne, a participar de um almoço no Círculo dos
Homens de Negócios de Chicago, clube que se dedicava a promover a reciprocidade
de benefícios entre seus associados.
Em pouco tempo, Melvin Jones tornou-se membro
destacado do clube e defendeu a idéia que estes clubes deveriam ampliar seus
horizontes deixando de lado as atividades de ordem estritamente profissional,
para dedicar-se à melhoria de suas comunidades e do mundo em geral.
Após contatos com grupos
semelhantes nos Estados Unidos, foi convocada uma Reunião para 07 de junho de
1917, em Chicago, Illinois, E.U.A., quando um novo grupo adotou o nome de um
dos convidados, Associação de Lions Clubes. E em outubro daquele mesmo ano, foi
realizada uma Convenção Nacional em Dallas, Texas, E.U.A., que contou com a
participação de 36 delegados representando 22 Clubes provenientes de 9 Estados.
Começou a ser definido o que viria a ser a
Associação: foram aprovados os Estatutos, Regulamentos, Objetivos e Código de
Ética.
Entre os objetivos adotados no início da
história, havia um que dizia: “Nenhum
Clube terá como objetivo a melhoria financeira de seus sócios”. O objetivo
de servir ao próximo sem fins de proveito pessoal permanece até hoje, como um
dos princípios fundamentais da Associação.
Foi o ponto de partida
para a arrancada vitoriosa que viria a dar origem ao 1º e maior Clube de
Serviços do Mundo, a Associação Internacional de Lions Clube e começou a ser
escrita a história do mais importante clube de prestação de serviço ao próximo,
que quase quarenta anos depois chegou ao Brasil.
Este ser humano reconhecido e tão respeitado em
nosso movimento, deixou-nos vários ensinamentos, entre eles, citarei aqui um
texto de uma obra datada de abril de 1932. (O Homem está sempre renunciando).
No texto, Melvin Jones
conclama: “Sê um homem constante, sê
perfeito... a lealdade e a renúncia não combinam... a força e a renúncia não
podem se unir. O homem não pode renunciar às responsabilidades que assumiu
voluntariamente ou involuntariamente. Um homem bem sucedido deve esse sucesso
ao fato de nunca haver renunciado algo que realmente desejou. Essa é a
qualidade da constância”.
E, hoje, neste mês do
aniversário de seu nascimento, rendemos justas homenagens a este homem que
liderou esse movimento com tanto entusiasmo e sabedoria, sejamos fiéis aos seus
ideais, continuando a semear para que frutifique esta obra através dos clubes
de Lions do mundo inteiro, e, imbuídos de coragem, vontade, persistência,
determinação, amor e sabedoria, possamos continuar difundindo e cumprindo a
missão do servir, que um dia nos propomos ao nos associarmos ao Lions, apesar
de todas as dificuldades que enfrentamos no mundo de hoje.
Ca.L. Vera Lúcia Corrêa Machado.
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